我国著名教育家、文学家叶圣陶先生生前喜爱双沟大曲和双沟酒厂有着特殊的感情。
1979年，很有希望上国家名酒的双沟大曲仍保持“国优” 称号，被拒之于十八大名酒之外。这件事在双沟酒厂内部掀起了一场轩然大波，干部职工中，有的说国家评酒委员有眼不识泰山，评“走火”了；有的说厂里领导死心眼，不会走后门，所以双沟大曲才没有名列金榜；也有人认为保住“国优”也就不错了，满足于现状。这些思想严重地阻碍着企业创名酒夺金牌活动的正常开展。
全国第四届评酒会定于1984年举行。1983年底，双沟酒厂厂长陈森辉见到了叶老，详细介绍了第三届全国评酒会的经过，汇报了厂里职工的思想状况，叶老听后颇有感触，觉得对双沟酒厂来说目前不是要捧，而是提醒他们胜不骄，败不馁，鼓足勇气攀高峰。于是，提笔给陈森辉写了一个意味深长的“思”，让他带回厂里。
是的，“思”就是思前想后，失败乃成功之母，双沟大曲拿到银牌，上了“国优”，全厂职工和科技人员付出了多少心血！被拒于名酒之外，说明工作还没有做好，质量上还有一定的差距，有差距就得急起直追。评酒会前，德高望重的叶老题字，给双沟酒厂的干部职工以极大的鼓舞和鞭策。厂党委把这事通报全厂，召开了大小几十次会议，认真分析了自己的优势，查找不利因素，制定对策措施，最后统一了全体职工的思想认识：保银牌，可以减少不小麻烦，可以省不少力气，但暂时的优势说不定转眼就会失去，人家在大踏步前进，连一些名不见经传的小酒厂产品都想跻身名酒行列，我们决不能停顿不前，要想在竞争中立于不败之地，只有多思多想，立足于创新，才有可能在四届评酒会上夺得金牌。
面对全国白酒行业日益激烈的竞争，双沟酒厂的广大干部职工克服了盲目乐观和畏难情绪，发扬艰苦奋斗的双沟精神，卧薪尝胆，积极工作，提出“奖金不计较，荣誉价更高，上名酒，夺金牌是目标”的口号，群策群力，为创名酒人人争作贡献。由于干部职工以科学的态度在质量管理上扎扎实实地下功夫，严格工艺做到一丝不苟，精益求精，使双沟大曲的质量得到进一步的提高。在第四届全国评酒会上，果然没有辜负叶老的厚望，53度双沟大曲登上了中国名酒的殿堂，39度双沟特液名列国优榜首，分别荣获金牌和银牌奖。
1984年以后，叶圣陶先生已届90高龄，由于年老体衰，遵医嘱不再饮酒，但仍一如既往地关注双沟酒厂的兴衰，经常向与双沟酒厂有联系的江苏作协的同志询问该厂情况直到1988年2月与世长辞。有一次双沟酒厂一位同志到他家里玩，随身捎去两瓶名酒让他品尝，顺便向他老人家表示厂里的谢意，此时的叶老已滴酒不沾，但见到熟悉的双沟大曲酒，不由触景生情，回首往事，感慨系之，遂叫家人备上纸笔题诗一首：
曾饮双沟酒，如今老不能；
芳醇犹记忆，佳酿信堪称。
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志在汇报工作时把双沟酒厂的发展情况向他作了介绍，耀邦同志很感兴趣，县委领导当场拿出国家名酒双沟大曲和双沟特液，请他品尝。耀邦同志接过装潢精美的双沟大曲，细细地观赏，摇了一摇，晃了几晃，只见满瓶都泛起来了晶莹诱人的酒花，总书记脸上露出了满意的笑容。当时服务人员取酒杯还未来到，耀邦同志随和地拧开瓶盖，轻轻地呷上一小口，只觉得满口生香，芬芳的酒味使在座的人都沉醉了。耀邦总书记对大家笑着说：“真是好酒。”并让陪同的王兆国同志、新华社的穆青同志和江苏省委书记韩培信等同志都尝尝。结果，在耀邦同志的提议下，你抿一口，我抿一口，一瓶双沟特液饮去小半瓶。胡耀邦同志了解了双沟大曲的年产量和经济效益后，对泗洪县委领导说：你们要发挥本地优势，大力发展名优新产品，拳头产品，认真抓好像双沟酒厂这样的大中型骨干企业，带动地方经济的发展，并特别指出，发展酒业可以搞一条龙生产。
